オンライン英会話を始めてみたいけれど、「サービスが多すぎて、どれを選べばいいのかわからない」と悩んでいませんか？
オンライン英会話は、月額数千円から始められるサービスも多く、自宅から気軽に英会話を練習できるのが魅力です。
一方で、料金だけを見て選んでしまうと、「思っていたより予約が取りにくい」「講師と合わない」「レッスンについていけない」といった理由で、すぐにやめてしまうこともあります。
特に英会話初心者の場合は、上級者向けの機能や教材よりも、「無理なく続けられるか」を重視することが大切です。
この記事では、オンライン英会話初心者がサービスを選ぶときにチェックしたい7つのポイントを紹介します。
これからオンライン英会話を始めたい人は、ぜひ参考にしてください。
オンライン英会話は初心者でも利用できる？
結論からいうと、オンライン英会話は英語初心者でも利用できます。
「英語がほとんど話せないのに、外国人講師と話して大丈夫なの？」と不安になる人もいるでしょう。
しかし、多くのオンライン英会話では、初心者向けの教材やレッスンが用意されています。
簡単なあいさつや自己紹介から始められる教材もあるため、英会話経験がほとんどなくても問題ありません。
むしろ、英語を話す機会が少ない人にとって、オンライン英会話は実際に英語を使う練習を始めるきっかけになります。
ただし、サービスによって料金、講師、教材、予約システムなどが大きく異なります。
そこで、初心者が特にチェックしたい7つのポイントを見ていきましょう。
1．料金が無理なく続けられるか
オンライン英会話を選ぶとき、まず気になるのが料金です。
できるだけ安いサービスを選びたくなるかもしれませんが、「安いから」という理由だけで決めるのはおすすめできません。
英会話は、短期間だけ集中して終わらせるよりも、継続して英語を使うことが重要だからです。
たとえば月額3,000円程度のサービスでも、半年、1年と続ければそれなりの費用になります。
反対に、月額1万円前後でも、自分に合っていて毎週しっかりレッスンを受けられるなら、結果的に満足度が高くなる可能性があります。
料金を見るときは、単純な月額料金だけではなく、
・月に何回レッスンを受けられるか
・毎日レッスンできるプランなのか
・1レッスンあたりいくらになるのか
・教材費などの追加料金があるか
といった点も確認しましょう。
初心者の場合は、「安さ」よりも「無理なく続けられる料金か」を基準にするのがおすすめです。
2．初心者向けの教材があるか
次に確認したいのが教材です。
オンライン英会話を初めて利用する人にとって、教材の内容は非常に重要です。
いきなりフリートークを選んでも、英語初心者の場合は何を話せばいいのかわからず、レッスン中に沈黙してしまうことがあります。
そのため、最初は「自己紹介」「日常会話」「基本的な英会話表現」など、初心者向けの教材が用意されているサービスを選ぶと安心です。
また、教材のレベル分けがされているかもチェックしておきましょう。
自分の英語力より難しい教材を選んでしまうと、レッスンについていくだけで疲れてしまいます。
最初は簡単すぎるくらいの教材からスタートして、慣れてきたら少しずつレベルを上げる方法でも問題ありません。
「英語を話すことに慣れる」という目的なら、難しい教材を使う必要はありません。
3．講師を選びやすいか
オンライン英会話では、講師との相性も大切です。
同じ教材を使っていても、講師によってレッスンの雰囲気はかなり変わります。
初心者の場合は、単に英語を話せる講師というだけでなく、
・初心者への指導に慣れている
・ゆっくり話してくれる
・間違いを丁寧に指摘してくれる
・質問しやすい雰囲気がある
といった点も重要です。
また、講師のプロフィールや評価を確認できるサービスなら、自分に合いそうな講師を探しやすくなります。
最初から「最高の講師」を見つけようとする必要はありません。
何人かの講師のレッスンを受けてみて、「この先生なら話しやすい」と思える講師を見つけていけば大丈夫です。
4．予約が取りやすいか
料金や教材だけでなく、予約システムも確認しておきましょう。
オンライン英会話は、サービスによって予約の仕組みが異なります。
好きな時間に予約できるサービスもあれば、人気講師の予約が埋まりやすいサービスもあります。
仕事や学校がある人なら、「自分がレッスンを受けたい時間に受講できるか」が特に重要です。
たとえば、
「平日は仕事から帰った20時以降に受けたい」
「朝の出勤前にレッスンしたい」
「休日にまとめて受けたい」
など、自分の生活スタイルを考えてみましょう。
どれだけ評判の良いオンライン英会話でも、予約が取りにくければ継続するのが難しくなります。
申し込む前に、自分が実際に利用する時間帯にレッスンを受けられそうか確認しておくと安心です。
5．レッスン時間や受講回数が自分に合っているか
オンライン英会話には、1回25分程度のレッスンを中心に、さまざまな受講プランがあります。
初心者なら、「毎日長時間勉強しなければいけない」と考える必要はありません。
むしろ、最初から無理をすると途中で疲れてしまいます。
たとえば、
「週2〜3回から始める」
「毎日10〜25分だけ英語を話す」
といった方法でも十分です。
大切なのは、自分の生活に組み込みやすいペースを選ぶことです。
英語学習では、1日だけ何時間も勉強するより、短時間でも継続して英語に触れるほうが取り組みやすいでしょう。
「仕事が忙しいから毎日は難しい」という人なら、毎日プランにこだわる必要はありません。
自分が無理なく続けられる受講回数を選びましょう。
6．無料体験レッスンを利用できるか
初心者がオンライン英会話を選ぶときは、無料体験レッスンがあるかどうかも確認しておきましょう。
公式サイトを見ているだけでは、
「講師は話しやすい？」
「レッスンの進め方は自分に合っている？」
「教材はわかりやすい？」
「予約は簡単？」
といったことまではわかりません。
そこで便利なのが無料体験です。
実際にレッスンを受けてみれば、自分に合うサービスなのかをかなり判断しやすくなります。
特に初心者の場合、最初のレッスンでは緊張するかもしれません。
しかし、一度経験してしまえば、「オンライン英会話ってこういう感じなんだ」とわかります。
気になるサービスが複数あるなら、無料体験を利用して比較してみるのもおすすめです。
7．自分の目的に合っているか
最後に、最も重要なのが「何のために英会話を勉強するのか」です。
オンライン英会話を始める目的は、人によって違います。
たとえば、
・海外旅行で英語を使いたい
・外国人と日常会話をしたい
・仕事で英語を使いたい
・ビジネス英語を身につけたい
・TOEICのスコアを上げたい
・英語を話すことに慣れたい
などがあります。
目的が違えば、選ぶべき教材やレッスン内容も変わります。
海外旅行が目的なら旅行英会話、仕事で英語を使いたいならビジネス英語など、自分の目的に合った教材があるサービスを選ぶと効率的です。
特に「なんとなく英語を話せるようになりたい」という場合でも、最初は具体的な目標を1つ決めておくと続けやすくなります。
たとえば「3か月後に英語で簡単な自己紹介ができるようになる」といった小さな目標でも十分です。
オンライン英会話選びでよくある失敗
ここでは、初心者がやってしまいがちな失敗も確認しておきましょう。
料金だけで決める
「一番安いから」という理由だけで選ぶと、自分の目的や生活スタイルに合わない可能性があります。
安いことはもちろん魅力ですが、教材、講師、予約のしやすさなども合わせて判断しましょう。
いきなり毎日受講する
英語を頑張ろうと思って、最初から毎日レッスンを受ける人もいます。
もちろん毎日英語を話すことは良いことですが、仕事や学校などで忙しい人にとっては負担になる場合があります。
最初は無理のない回数から始めて、慣れてきたら受講回数を増やす方法でも問題ありません。
フリートークだけを選ぶ
英会話初心者がいきなりフリートークをすると、「何を話したらいいかわからない」という状態になりやすいです。
初心者のうちは、教材に沿って会話するレッスンから始めるほうが安心です。
1人の講師だけで判断する
無料体験で講師との相性が合わなかったとしても、そのサービス自体が悪いとは限りません。
講師によって話し方やレッスンの雰囲気は異なります。
可能であれば複数の講師を試してみましょう。
初心者は無料体験から始めるのがおすすめ
オンライン英会話を選ぶとき、「どこが一番おすすめなの？」と考えてしまう人も多いと思います。
しかし、英語学習の目的や生活スタイルは人によって違います。
そのため、誰にとっても一番良いサービスがあるわけではありません。
料金を重視する人もいれば、講師の質を重視する人もいます。
また、毎日受講したい人と、週に数回だけ受講したい人でも適したサービスは変わります。
だからこそ、気になるオンライン英会話があれば、まず無料体験を利用してみるのがおすすめです。
実際にレッスンを受けてみれば、料金表や口コミだけではわからない部分も確認できます。
まとめ：初心者は「続けやすさ」を基準に選ぼう
オンライン英会話を選ぶときは、料金だけでなく、教材、講師、予約システム、レッスン回数、無料体験、学習目的などを総合的に確認することが大切です。
特に英会話初心者の場合は、「自分でも続けられそうか」という視点を忘れないようにしましょう。
最初から難しい教材を使ったり、毎日長時間レッスンを受けたりする必要はありません。
まずは無理のないペースで英語を話すことに慣れていくことが大切です。
オンライン英会話にはさまざまなサービスがありますが、無料体験を利用すれば、自分に合うサービスを比較できます。
「英会話を始めたいけれど、どこを選べばいいかわからない」という人は、今回紹介した7つのポイントを参考に、自分に合ったオンライン英会話を探してみてください。
自分に合ったオンライン英会話を探したい方へ
オンライン英会話は、料金だけでなく、講師、教材、レッスン回数、予約のしやすさなど、サービスによって特徴が異なります。
「結局どのオンライン英会話を選べばいいの？」という方は、複数のサービスを比較して、自分の目的や予算に合ったものを探してみるのがおすすめです。
初心者でも選びやすいように、料金や特徴、レッスン内容などを比較しています。
